ひとは，このことばを自明のように受け取る。 しかしこのことばは，いかようにも定義できるものである。 ひとがふつう，「先祖」を男系ないし母系で想う。 この場合は，つぎが「共通先祖」の絵になる：
女系で考えたときの共通先祖 (女) 
遡行は，＜男親への経路と女親への経路の両方をとり混ぜて遡行＞である。 ──そしてこのときの共通先祖は，男女いずれかの個体ではなく，一つの男女カップル (「アダムとイヴ」) になる。 しかし，＜男親への経路と女親への経路の両方をとり混ぜて遡行＞では，一般に共通先祖は一つに定まらない。 つぎは，最も簡単な場合である： 
まだ問題がある。 「複数個体の共通先祖」を想うときの複数個体は，「同種の複数個体」で考えられている。 この「同種の複数個体」の「同種」の意味が，そもそも定まらないのである。 ──この問題の方が，根本的である。 複数個体が同一種であるとは，どういうことか？ 種の根拠にできるものは，現代では DNA である。 「同一種」の判定になる決定的な DNA 構造があるということである。 そこで先祖遡行は，＜男親への経路と女親への経路の両方を使いつつ，この決定的な DNA 構造の所有者を遡行する＞というものになる。 この遡行は，とうてい成るものではない。 ただのことばである。 それでも仮にこれがゴールの一個体に至ったとしよう。 このとき，遡行経路からの分枝の格好になる無数の配偶者個体は，極端なことを言えば「異種」でもかまわないことになる。 話がひどくこんがらがってきた。 実際，話は循環しているのである。 「同一種」は，「共通祖先」によって定義される。 しかし「共通祖先」の遡行は，「同一種」が出発点になる。 「複数個体の共通先祖」の概念は，論理的には立たない。 論理的に立たないとは，幻想だということである。 |